Fondazioni e banche, quel legame che non si spezza
di Renzo Costi
La vicenda dei rapporti fra fondazioni e banche nell'ultimo quindicennio si può leggere a un tempo come la
"cronaca di una sconfitta", di un "ritorno al passato" e di un "ripensamento". Le fondazioni hanno diminuito
l'entità delle partecipazioni, ma esercitano ancora una notevole influenza sulle banche. Tanto che tutti
riconoscono il loro ruolo nel processo di aggregazione e di concentrazione del sistema. E' un quadro con
forti ambiguità. Mentre il disegno che emerge dalle proposte dell'Autorità di vigilanza è meno liberale di
quello attuale.
Una cronaca dei rapporti fra fondazioni e banche nell’ultimo quindicennio potrebbe definirsi "cronaca di
una sconfitta" o di un "ritorno" o, magari, di un "ripensamento".
Dopo l’approvazione della legge Ciampi nel 1999 una parte cospicua dei commentatori sposava uno slogan:
"liberare le fondazioni dalle banche" e "liberare le banche dalle fondazioni".
Oggi le fondazioni bancarie, pur avendo per lo più dismesso il controllo delle banche conferitarie, sono,
nell’insieme, i soci di riferimento dei maggiori gruppi bancari italiani e continuano a esercitare un’influenza
dominante nel disegnare le loro strategie e nel dare concreto contenuto alle scelte gestionali. Le fondazioni
continuano a svolgere due mestieri, quello di ente non profit e quello di influente gestore delle banche.
Dunque, quello slogan è stato smentito dalla realtà: le fondazioni non si sono liberate delle banche e le
banche non si sono liberate dalle fondazioni.
Stiamo quindi narrando la cronaca della sconfitta di una ben precisa linea di politica legislativa. Se si volesse
poi descrivere queste vicende in termini un po’ enfatici si potrebbe dire che la situazione attuale riproduce
nella sostanza la realtà precedente la legge Ciampi e allora la cronaca potrebbe intitolarsi "ritorno al passato".
Ma, a dire il vero, sarebbe possibile anche una terza lettura della vicenda: si potrebbe rilevare che quello
slogan e quella linea politica legislativa erano errati, che fortunatamente la realtà è andata in senso contrario
e che, pertanto, la relativa narrazione è, in definitiva, la cronaca di un giusto "ripensamento".
La cronaca di una sconfitta
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Dal punto di vista formale, la situazione attuale non è una sconfessione della linea di politica legislativa
adottata nel 1999. Quelle norme si accontentavano di escludere che le fondazioni controllassero le banche e
avevano adottato un concetto di controllo solitario. Con le vicende successive le fondazioni hanno perduto
sia il controllo solitario sia quello congiunto. Non altrettanto si può dire sul piano sostanziale: se la legge
Ciampi voleva eliminare una forte influenza delle fondazioni sulle banche, le vicende successive hanno finito per smentire quella linea, dal momento che le fondazioni contano ancora molto nel governo delle banche. E continuano a svolgere due mestieri.
La cronaca del ritorno al passato
Le vicende narrate costituiscono un ritorno alla realtà precedente la legge Ciampi? Probabilmente no; la
presa delle fondazioni sul sistema bancario è meno diretta e l’entità della loro partecipazione è certamente
diminuita, anche nei tempi più recenti. La diluizione delle partecipazioni, per altro, non è tanto il frutto di
scelte dirette a questo fine, quanto la conseguenza dei processi aggregativi che il nostro sistema ha vissuto
negli ultimi anni. Il legame tra fondazione e banca si è allentato. E, d’altra parte, non si è tornati a una
situazione nella quale la funzione di opera pia della fondazione era abbastanza marginale.
Le fondazioni hanno acquisito un loro statuto articolato, hanno visto riconosciuta la loro natura privata e
hanno certamente potenziato la loro capacità di operare per il conseguimento dei fini sociali che ne
giustificano l’esistenza. Dunque, la cronaca che ho tratteggiato non è cronaca di un mero ritorno al passato.
La cronaca del ripensamento
Resta da chiedersi se si debba ritenere di essere in presenza di un ripensamento, ossia di una valutazione
critica nei confronti dello slogan del 1999 e di una valutazione positiva della situazione presente, che vede le
fondazioni in una posizione eminente, ma non di controllo, nei maggiori gruppi bancari italiani. Oggi, c’è un
sostanziale consenso nel sottolineare il ruolo che le fondazioni hanno avuto nel processo di aggregazione e
di concentrazione del sistema bancario italiano.
Ma forse è necessario chiedersi se la struttura proprietaria che ne è uscita, e che vede appunto in posizione
eminente le fondazioni, sia ottimale per il sistema bancario.
Qui riemergono i dubbi di sempre:
a) le fondazioni non sono soggetti che hanno come primo obiettivo l’efficienza delle gestioni;
b) le fondazioni sono auto referenziali e i loro gestori non rispondono del proprio operato come banchieri sulla base dei risultati delle gestioni bancarie, ma sulla base di fedeltà politiche o di altra natura;
c) le fondazioni non sono in grado di assicurare, anche in futuro, un adeguato flusso di capitale
proprio alle banche partecipate. E non sono dubbi infondati.
Certo, si aggiunge, vista l’assenza di investitori istituzionali veri, che possano acquisire partecipazioni di
rilievo nelle banche, ci si deve accontentare che quelle partecipazioni vengano assunte dalle fondazioni,
ritenute una specie di investitore istituzionale, capace di porsi obiettivi che vanno oltre il breve periodo,
anche se ciò a mio avviso non è corretto.
E questi dubbi trovano qualche conferma nel fatto che l’efficienza del nostro sistema bancario non sia,
nonostante i progressi conseguiti, pari a quella riscontrabile in altri paesi e che la trasparenza sia spesso
appannata da scelte che sembrano mosse da disegni non compiutamente riconducibili a logiche di mercato.
Le ambiguità
Il carattere ibrido della proprietà del nostro sistema bancario e soprattutto dei grandi gruppi sembra anche
favorire tesi, come quella recentemente prospettata da un importante banchiere italiano, secondo le quali le
banche debbono perseguire interessi di carattere generale e non soltanto, come credo, l’interesse degli
azionisti, nel rispetto delle norme che regolano il mercato. Ho letto la proposta delle Autorità di vigilanza
sui mercati finanziari: attribuisce al ministro l’alta vigilanza sulle banche e forse anche poteri di indirizzo
sulle stesse. Dunque, un disegno meno liberale di quello che emerge oggi dall’ordinamento. La proprietà
delle banche è in qualche misura ibrida perché vede accanto ad azionisti che cercano il profitto, altri
importanti azionisti che non hanno tale scopo istituzionale.
Cominciano a far capolino concezioni dell’impresa bancaria che richiamano idee che si credevano superate,
nonostante l’enfasi posta sulla responsabilità sociale. Un quadro, dunque, con forti ambiguità che consente,
anche, di finire il gioco dicendo che la cronaca della vicenda è a un tempo la cronaca di una sconfitta, di un
ritorno al passato e, in minima parte, di un ripensamento.
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